Sebuah proyek ekskavasi baru di Yerusalem telah mengungkapkan tangga yang tidak terlihat selama lebih dari 2.000 tahun di tempat di mana Perjanjian Baru mencatat Yesus telah menyembuhkan seorang buta. Otoritas Arkeologi Israel, Otoritas Taman Nasional Israel dan Yayasan Kota Daud pada awal tahun ini mengumumkan bahwa Kolam Siloam, situs Alkitab yang disakralkan oleh umat Kristen dan Yahudi, akan dibuka untuk publik untuk pertama kalinya dalam 2.000 tahun ke depan. Dalam beberapa pekan terakhir, para arkeolog meraih kemajuan signifikan dalam ekskavasi, mengungkap sekitar delapan anak tangga yang menurun ke Kolam yang tidak terlihat selama 2.000 tahun – sekitar waktu ketika Yesus berjalan di bumi. “Ekskavasi yang sedang berlangsung di Kota Daud – situs sejarah Yerusalem Alkitabiah – khususnya Kolam Siloam dan Jalan Ziarah, melayani sebagai salah satu penegasan terbesar atas warisan itu dan ikatan berusia ribuan tahun yang dimiliki orang Yahudi dan Kristen dengan Yerusalem,” kata Ze’ev Orenstein, direktur Urusan Internasional – Yayasan Kota Daud kepada Digital. “Bukan hanya sebagai masalah kepercayaan, tetapi sebagai masalah fakta,” tambahnya. Yayasan Kota Daud adalah organisasi nirlaba yang didirikan pada 1986, “didedikasikan untuk pelestarian dan pengembangan Kota Daud dan sekitarnya, dan berkomitmen untuk menghubungkan orang dari semua iman dan latar belakang dengan Yerusalem kuno.” “Setengah mil yang melintasi Kota Daud, dari Kolam Siloam di selatan, melanjutkan sepanjang Jalan Ziarah, naik ke anak tangga Barat Tembok, Anak Tangga Selatan dan Bait Suci, mewakili setengah mil paling signifikan di planet ini,” kata Orenstein. “Tidak ada setengah mil di mana pun di Bumi yang berarti lebih banyak bagi lebih banyak orang – bukan jutaan, tetapi miliaran – daripada setengah mil yang merupakan Kota Daud,” tambahnya. Kolam itu pertama kali dibangun sekitar 2.700 tahun yang lalu sebagai bagian dari sistem air Yerusalem pada abad kedelapan SM. Konstruksi itu berlangsung selama pemerintahan Raja Hizkia seperti yang disebutkan dalam Alkitab di Kitab Raja-raja II, 20:20, menurut dua lembaga Israel dan Yayasan Kota Daud. Menurut perkiraan, Kolam Siloam melalui banyak tahap konstruksi dan mencapai ukuran 1,25 hektare. Menurut sebuah bagian dalam Injil Yohanes, Yesus memulihkan penglihatan seorang laki-laki buta sejak lahir di Kolam Siloam. Sebuah bagian kecil dari kolam, yang telah digali sepenuhnya, telah dapat diakses oleh publik selama beberapa tahun. Sebagian besar kolam sedang digali dan akan dibuka secara bertahap atau sekaligus setelah seluruh situs digali. Rev. Johnnie Moore, presiden Kongres Pemimpin Kristen, mengatakan kepada Digital pada bulan Januari bahwa, “Di Kolam Siloam, kita menemukan bukti sejarah yang dilestarikan untuk kita, terungkap pada saat yang tepat.” “Secara teologis, itu menegaskan Kitab Suci, secara geografis itu menegaskan kitab suci, dan secara politik itu menegaskan hubungan Israel yang tidak terbantahkan dan tak tertandingi dengan Yerusalem. Beberapa penemuan bersifat teoretis. Ini adalah bukti nyata dari kisah Alkitab dan umat-Nya, Israel,” katanya. Sebuah keberuntungan mengungkapkan kolam itu pada tahun 2004, ketika pekerjaan infrastruktur yang dilakukan oleh perusahaan air Hagihon mengungkapkan beberapa anak tangga kolam. Otoritas Arkeologi Israel, di bawah pengawasan profesor Roni Reich dan Eli Shukron, meluncurkan survei. Sebagai hasilnya, perimeter utara, serta sebagian kecil perimeter timur Kolam Siloam, terungkap. “Baik di aula Perserikatan Bangsa-Bangsa, upaya berkelanjutan oleh kepemimpinan Palestina, atau di kampus-kampus universitas, warisan Alkitabiah Yerusalem diserang,” kata Orenstein. Orenstein mencatat bahwa dalam beberapa tahun ke depan, pengunjung Kota Daud akan dapat menyaksikan sejarah faktualnya sendiri dan “melihat dengan mata mereka sendiri, menyentuh dengan tangan mereka sendiri, dan berjalan dengan kaki mereka sendiri di atas batu-batu yang sama yang dilewati nenek moyang mereka ribuan tahun yang lalu, saat mereka berziarah ke Yerusalem.” Benjamin Weinthal dari Digital berkontribusi dalam laporan ini.
