Seorang pengendara sepeda di Belgia yang viral setelah dituduh menghantam lutut seorang anak perempuan berusia 5 tahun dan menjatuhkannya ke tanah pada hari Natal 2020, kini telah memenangkan gugatan pencemaran nama baik terhadap ayah anak itu.
Video viral itu menunjukkan anak perempuan muda dan ibunya berjalan di sepanjang jalur alam saat pengendara sepeda berusia 63 tahun yang tidak diketahui identitasnya datang dari belakang mereka dan terlihat sengaja menjulurkan lututnya, menjatuhkan anak itu dengan wajah lebih dulu ke salju. Pengendara sepeda itu kemudian mengayuh pergi tanpa meminta maaf, yang mendorong keluarga itu melaporkan insiden itu kepada polisi.
Peristiwa itu tertangkap kamera oleh ayah anak perempuan itu, Patrick Mpasa, yang kemudian mempostingnya ke media sosial, di mana video itu menjadi viral.
Kasus itu akhirnya dibawa ke pengadilan pada Februari 2021, menurut laporan dari New York Post, di mana pengendara sepeda itu mengatakan dia menjulurkan lututnya untuk “menghindari jatuh” dan bahwa dia “tidak segera menyadari” telah menjatuhkan anak perempuan muda itu.
Hakim dalam kasus itu memerintahkan pengendara sepeda untuk membayar denda kecil setara dengan sekitar $1, dengan alasan bahwa pengendara sepeda itu tidak sengaja melukai anak perempuan itu, yang diidentifikasi dengan nama Neia, dan bahwa dia sejak itu menghadapi kritik media sosial yang meluas.
Namun, Mpasa mengklaim dia tidak pernah memposting video itu dalam upaya balas dendam, dan mengatakan dia berharap untuk “meningkatkan kesadaran” tentang bahaya situasi serupa.
“Saya juga tidak menginginkan perburuan penyihir, saya hanya ingin dia meminta maaf,” tulisnya dalam posting Desember 2020, menurut laporan itu.
Pengendara sepeda itu akhirnya mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap keluarga itu dan memenangkannya, dengan seorang hakim di kota Verviers akan memutuskan berapa banyak yang akan dia terima dari gugatan itu pada bulan April.