Sebuah pusat penerimaan migran di pulau paling selatan Italia, Lampedusa, kewalahan pada Kamis karena menangani pemindahan ribuan orang ke daratan setelah mereka tiba di pulau wisata dan perikanan kecil ini dalam jangka waktu 24 jam awal pekan ini dengan menggunakan perahu-perahu kecil yang tidak layak laut.
Palang Merah mengatakan masih ada 4.200 migran di pusat itu, dari 6.800 yang mencapai pulau mungil ini dalam armada sekitar 120 perahu yang datang dari Tunisia. Pemindahan ke daratan sedang berlangsung.
“Setelah hari yang sangat menantang seperti kemarin, hari ini orang-orang terus dipindahkan,” kata Francesca Basile dari Palang Merah Italia. “Situasinya tentu kompleks dan secara bertahap kami mencoba kembali normal.”
Dia mengatakan semua migran telah diberi makanan, dan tempat tidur berkemah sedang didistribusikan “sehingga mereka tidak tidur kedinginan.”
Dengan pusat penerimaan yang kelebihan kapasitas, para migran yang biasanya gerakannya dikontrol ketat bisa melarikan diri, dan terlihat di seluruh pulau, menurut para relawan. Dalam beberapa kasus, penduduk setempat memberi mereka pasta dan bola nasi Sisilia bersama air.
Saat stasiun televisi Italia SKY TG24 merekam di luar pusat itu, para migran terlihat memanjat tembok di latar belakang.
Pada Rabu, beberapa migran saling dorong untuk mendapatkan makanan dan botol air, menurut media Sisilia. Yang lainnya melompat ke laut untuk menyejukkan diri.
SKY TG24 melaporkan hanya satu perahu migran yang tiba di pulau itu pada Kamis, mengangkut 44 orang.
Wali kota Lampedusa, Filippo Mannino, menyerang Eropa karena meninggalkan Italia sendirian untuk bergulat dengan kedatangan migran lewat laut, dengan mengatakan blok itu “tetap diam semua bulan ini.” Dia menyerukan solusi struktural untuk krisis migran, dan memberi tahu SKY bahwa Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni telah berjanji mendukungnya.
Berbicara pada konferensi demografi di Hungaria, Meloni mengatakan penurunan demografi Italia tidak boleh diselesaikan dengan imigran yang bekerja untuk mendukung sistem kesejahteraan sosial dan menjaga perekonomian tetap berjalan. Dia mengatakan dia akan mendukung sistem kuota “di mana perlu dan (di mana itu) dapat sepenuhnya diintegrasikan.”
Menurut Kementerian Dalam Negeri, hampir 124.000 migran telah mencapai Italia melalui laut tahun ini hingga Rabu, kira-kira dua kali lipat jumlah pada waktu yang sama tahun lalu. Pada Kamis, 180 migran lainnya yang diselamatkan di laut dibawa ke kota pelabuhan Salerno, di selatan Napoli.
Pada 2016, Italia melihat jumlah kedatangan tertinggi sepanjang masa melalui laut, ketika sekitar 181.400 migran tiba, menurut angka dari badan migrasi PBB.
Terpisah, sekelompok anggota parlemen Uni Eropa menyerang otoritas Tunisia pada Kamis setelah mereka ditolak masuk ke negara itu untuk kunjungan yang bertujuan memahami lebih baik perjanjian migrasi yang baru-baru ini ditandatangani Tunis dengan UE. Mereka menyebut penolakan itu “belum pernah terjadi sejak revolusi demokratis pada 2011.”
Tunisia telah menjadi batu loncatan utama menuju Italia tahun ini, menggantikan Libya, di mana telah dilaporkan terjadi penyalahgunaan migran secara luas. Kota pelabuhan Sfax adalah titik loncatan sentral bagi orang-orang Afrika yang berkumpul di Tunisia dengan harapan melakukan perjalanan berbahaya menyeberangi Laut Tengah.
Delegasi lintas partai dipimpin oleh ketua Michael Gahler bersama Dietmar Koester, keduanya dari Jerman, dan anggota parlemen Prancis Salima Yenbou, Mounir Satouri dan Emmanuel Maurel.
Kunjungan itu direncanakan sebagai tindak lanjut atas perjalanan pada April 2022, yang diluncurkan di tengah kekhawatiran tentang kemunduran demokrasi di Tunisia. Misi baru, yang dimaksudkan berlangsung dari 14-16 September, juga ditujukan untuk mempromosikan dialog antara partai-partai politik Tunisia.
Para anggota parlemen memperingatkan bahwa “situasi ekonomi dan sosial yang sangat buruk di Tunisia, yang semakin diperburuk oleh krisis kemanusiaan, secara mendesak memerlukan dialog nasional yang komprehensif, tanpa dialog tersebut prospek perkembangan politik dan ekonomi yang stabil di Tunisia tetap suram.”